Teoría del aprendizaje significativo de Joseph D. Novak

Joseph D. Novak 

Figura 9.1 Fotografía Joseph D. Novak
Fuente: Aprendizaje Significativo (s.f)

Joseph Donald Novak. Nació el 14 de junio de 1932 en Polonia. Profesor emérito, Universidad de Cornell, decano  científico de Investigación, Universidad de West Florida, Institute for Human and Machine Cognition (EEUU). Está considerado una de las personas más influyentes del mundo en educación. Es el creador de los mapas conceptuales. Su investigación se ha centrado en la mejora de los procesos de enseñanza-aprendizaje y en la creación del conocimiento. Ha colaborado con la NASA, el Departamento de Defensa de Estados Unidos (Navy), la CIA, Procter and Gamble y más de 400 instituciones educativas de todo el mundo. Es autor de una ingente obra escrita que ha sido traducida a numerosos idiomas. Actualmente, se encuentra en el Institute for Human and Machine Cognition de la Universidad de West Florida. Ha sido galardonado con los más prestigiosos premios en EE.UU. por la excepcionalidad de su actividad académica y profesional.

Aspectos fundamentales de su teoría

Flores (2014) indica que los aspectos fundamentales de la teoría de Novak son: 

• Explica la forma en cómo los seres humanos organizan los procesos de aprendizaje
•  La teoría explica cómo docentes pueden mejorar la práctica educativa, así como la planeación y organización de los contenidos a enseñar a partir de la técnica del mapa conceptua
• Propone experiencias educativas que promueven el aprendizaje significativo
• Uno de los aportes más relevantes son los mapas conceptuales 

¿Qué es para Novak el constructivismo humano?

En el constructivismo humano se considera un tipo de aprendizaje que es propio de los seres humanos y se reconoce que algunas especies de animales llevan a cabo procesos de aprendizaje, pero ninguna de ellas desarrolla la construcción de éste como lo hace la especie humana. (Flores, 2014, p. 99)
Se deriva del constructivismo porque es una forma en como las personas construyen su propio aprendizaje. 

Flores (2014) indica que este aprendizaje se caracteriza por estar impregnado de emociones y sensaciones. 

¿Cómo se da el aprendizaje significativo, de acuerdo a Novak?

El aprendizaje significativo de acuerdo a Novak se caracteriza por asociarse a un conocimiento previo para poder crear un nuevo conocimiento. 

A partir de relacionar conocimientos previos con el nuevo material, el cual debe ser altamente significativo y, mediante el uso de puentes cognitivos, se puede lograr que el aprendizaje tenga un mayor significado. (Flores, 2014, p. 99)

Es importante que el docente conozca con anticipación cuáles son los conocimientos previos que tiene el estudiante para saber si son erróneos o correctos y poder partir de ahí o realizar modificaciones en caso de ser necesario. 

Ejemplo

Enseñar a un estudiante la técnica del mapa conceptual como técnica de estudio.

El mapa se va a ir construyendo junto con el estudiante explicando como se realiza.

Tema: Los estados de la materia: sólido, líquido, gaseoso

Figura 9.2 Imagen Mapas Conceptuales
Fuente: Santos, 2010

1. Se explica que el mapa conceptual se debe de construir a partir de conceptos generales por lo que se van a buscar los conceptos de sólido, líquido y gaseoso, así de otro concepto relevante al tema, estos deben ir en jerarquía, los más importantes primero de arriba hacia abajo.  Se eligen entonces los conceptos importantes y se anotan en mayúscula. Los conceptos se deben ir relacionando utilizando palabras de enlace con otros dentro del mapa. 
2. Palabras enlace: son las palabras que van a ir conectando los conceptos con las definiciones, se le puede dar al estudiante una lista con distintas palabras que puede utilizar como enlaces para iniciar a elaborar el mapa conceptual
3. Líneas de enlace: son las líneas que van a unir los diferentes conceptos

Audiovisual 9.1 Video Mapas conceptuales

Fuente: Vento, 2014